欧洲杯的意思是欧洲足球锦标赛。欧洲足球锦标赛，简称“欧锦赛”，也称“欧洲杯”，是一项由欧洲足球协会联盟举办，欧洲足协成员国间参加的最高级别国家级足球赛事。1960年举行首届，其后每四年举行一届。

　　欧足联于1956年开始筹备举行由欧洲各国国家队参加的比赛。两年后，第一届欧洲国家杯（欧洲杯）资格赛开始进行。该项赛事最初的目的是为了填补两届世界杯足球赛之间4年的空白，从而让欧洲各国有更多的比赛机会。

　　欧洲足球锦标赛共分为预选赛和决赛周两个阶段进行，除当届赛事主办方可以自动进入决赛周外，其他欧洲足联成员队必须要参加预选赛，并在预选赛获得出线权才能进入决赛周。欧锦赛在创办之初决赛周只有四支球队。直至1980年增至八队，同时决赛周赛事也由原本只有淘汰赛，进而加入了小组赛阶段。在1996年欧锦赛决赛周增加至十六支球队并保持至今。

　　2012年及以前决赛周赛事由十六支球队分为四组进行小组赛，每组各有四支球队，每组分别进行单循环积分赛制，每个小组积分第一和第二名球队可以出线到8强赛（又称为四分之一决赛），八强赛通过单场淘汰制决出四强参加半决赛，半决赛也是通过单场淘汰制进行，胜方进入决赛争夺冠军，值得注意的是欧锦赛并不设季军，所以半决赛的负方无需进行季军争夺战，决赛仍然是以单场淘汰制进行，胜方便为冠军。但卫冕冠军不会自动获得下一届欧洲足球锦标赛决赛周参赛席位。

　　2008年9月26日，欧洲足协宣布从2016年起，欧洲足球锦标赛决赛阶段参赛球队的数量扩大到24支。

　　欧洲杯冠军奖杯是德劳内杯，全部由纯银打造。旧奖杯外形别致，由巴黎的阿瑟·伯特兰德于1960年设计制作，当时造价20251法郎，全银制作，目前估价约合22500欧元。奖杯连底座重8公斤，净高42厘米，连底座高50厘米。冠军球队的队长们都可以很轻松地把它举过头顶。 新奖杯由设计师阿斯普里·伦敦设计而成，高60厘米，重达8公斤，奖杯抛弃了大理石底座，全部由纯银打造。除了高度和重量，两座奖杯的最大区别在于雕刻以往欧洲冠军的部位，1960年的奖杯将欧洲冠军雕刻在底座上，而2006年的新奖杯将冠军名字刻在背面，此举的最大目的是为了最大限度减少对欧洲冠军队名字的磨损。

　　1、欧洲足球锦标赛冠军奖杯是德劳内杯。连续3次获得欧锦赛冠军头衔或总共获得5次冠军头衔的国家得以拥有原物大小的德劳内奖杯。2、欧洲冠军联赛冠军奖杯是圣伯莱德杯（俗称大耳朵杯）。赢得5次冠军或者是连续赢得3届冠军的球队，都可以永远保留原始奖杯。